Skrivpuff - 15 Augusti 2016 - del 4

*
Nästa morgon samlades Paradise High Schools körmedlemmar i aulan för att öva inför vårkonserten.
Liza, ledaren för pastell-brudarna, fick syn på Brittany som satt på scenkanten och pratade och skrattade med Denny.
Lizas mun kröktes i ett elakt leende när hon gick fram till dem.
"Du Brittany, du kanske inte ska sitta så nära den lilla tönten..."
Brittany såg frågande på henne.
"Du kan ju bli smittad." förklarade Liza.
"Ursäkta...?!" utbrast Brittany.
Hon lade armen om Dennys midja. Kanske mest för att trösta sig själv än honom, för Denny såg inte så värst upprörd ut. Han bara suckade uppgivet åt Lizas beteende.

"Jag vet ju att du är kär i Denny..." fortsatte Liza och fnissade lite elakt när hon såg att Brittany rodnade häftigt. "Ligg inte med honom bara, man vet ju aldrig vad han har för äckliga sjukdomar..."
Denny reste sig upp, ställde sig nära Liza och spände blicken i henne.
"Det är lite sorgligt att du måste vara elak mot folk för att må bra..." sa han med mild röst.
Liza tog ett steg tillbaka.
"Awww... lilla Denny..." sa hon, med mycket försmädligt tonfall. "blir du ledsen?"

Denny bara log och skakade på huvudet.
Sedan såg han på sina kör-kompisar på scenen och på några skolkamrater som satt nere på de röda sammetsstolarna som publik.
"Nej, Liza, just nu är jag inte så ledsen. Jag mår ganska bra nu faktiskt. Så din lilla hat-kampanj fungerar inte."
Då märkte Liza att alla stirrade på henne; skolkamrater och lärare. Och de såg inte glada ut. Tvärtom, flera skolkamraters blickar var hatiska.
"Du är en loser, Liza!" ropade en kille från publiken.
"Mobbare suger!" ropade någon annan.
Liza blev röd i ansiktet och gapade förvånat mot alla.
"Vad händer...?" undrade hon.

Scott kom ut på scenen. Han gick fram till Denny och gav sin kompis en high five.
"Det funkade!" sa Scott triumferande.
Denny nickade och log brett. Och så vände han sig till Liza igen.
"Man ska vara lite försiktig med vad man säger, Liza. Särskilt när man har mikrofon på sig..."
Han petade på myggan, den lilla mikrofonen som var fäst vid Lizas tröja.
Liza stirrade på Denny och sedan slet hon av sig myggan och stirrade på den också.
"Vaddå? Den här är väl inte på än...?"
Denny log sött.
"Jo, det är ju precis vad den är."

Rektorn klev fram till scenen och vinkade till sig Liza.
"Kom, nu går vi till rektorsexpeditionen och pratar lite om mobbning. Ta med dig dina kompisar också."
Pastell-brudarna lomade ut ur aulan och alla som var kvar där inne applåderade.
"Denny Jackson vinner över mobbarna än en gång!" hojtade Scott.
Alla jublade.
"Bra jobbat, Denny!" ropade flera kamrater.
"Tack!" sa Denny.
Ava sprang fram till Denny och kramade honom och fick honom att rodna lite.
"Sååå bra idé att sätta på Lizas mikrofon!"
Denny log.
"Mmmm... fast jag hade inte kunnat genomföra det här utan dig och Scott."
"Nja..." sa Scott. "Men det är ändå du som är vinnaren här, Denny. Du - inte dom där pastellfärgade mobbar-förlorarna!"

Brittany kramade också Denny.
"Det är verkligen du som är vinnaren. Och vi älskar dig."
Hon kysste Denny på kinden och fnissade när han rodnade igen.
"Han är så söt!" sa hon till Ava.
Ava nickade instämmande.
Denny skruvade blygt och besvärat på sig.
"Kan vi börja repetera vårkonserten nån gång...?" frågade han.
Deras musiklärare skrattade lite.
"Jodå, det kan vi visst det." sa hon. "Gör er redo för lite sång. Denny, vill du sjunga You're the Voice igen?"
Denny nickade.
"Rock 'n' Roll!" hojtade han ivrigt och sprang för att inta sin plats i kören.
Ava såg länge på Denny och log.
"Han är rätt så awesome, eller hur?" sa Scott och skrattade åt sin kompis entusiasm.
Ava nickade.
"Han är väldigt awesome, vår Denny!"

Skrivpuff - 15 Augusti 2016 - del 3

*
Tjugo minuter senare möttes Ava och hennes kompisar utanför pizza-restaurangen.
Och just som de skulle gå in och ta ett bord mötte de Denny.
Ava frågade om han ville hänga med in och äta pizza - och det ville han.
Det är ju bra om han får reda på pastell-brudarnas planer, tyckte Ava.

Medan de väntade på att få sin mat berättade Ava vad hon hört på bussen.
Hon använde dock inte samma elaka ordval om Brittany som tjej-gänget hade gjort. Såra sina vänner var ju det sista Ava ville göra.
Denny såg ganska allvarlig ut medan han lyssnade på Avas berättelse, men så log han ett snett leende och himlade med ögonen.
"Dom där tjejerna slår rekord i att vara patetiska." suckade han.
"Ja." instämde Brittany. "Men dom är också riktigt hemska och älskar att vara elaka."
Hon såg bekymrat på Denny.
"Tänk om dom verkligen får alla att hata dig..." sa hon oroligt och såg nästan gråtfärdig ut.
Ava gav Brittany en kram.
"Det ska dom inte få göra."

"Men hur ska vi stoppa pastell-brudarna då?" frågade Scott. "Låsa in dom nere i skolans källare, eller?"
Denny skrattade.
"Ja, det skulle onekligen bli lugnt och skönt i plugget då. Men vi får nog komma på nåt bättre."
Ava såg länge på honom.
"Du ser väldigt finurlig ut nu, Denny. Har du kommit på nåt bra...?"
Denny log.
"Hmmm... jag vet inte..." sa han fundersamt. "Kanske."

Skrivpuff - 15 Augusti 2016 - del 2

*
Ava blev alltmer irriterad på sina klasskamraters skvaller och kaxiga attityd.
Denny hade visserligen varit sjuk länge i höstas. Men han hade inte haft någon könssjukdom, som pastell-brudarna tycktes tro, utan körtelfeber.
Skvaller och rykten... det är nog det värsta med småstäder... tänkte Ava. 
Paradise var en väldigt liten stad, så rykten spreds fort bland invånarna där - likaså bland eleverna i stadens lilla skola.

Nu gnällde tjejerna om att Denny och några andra hade påstått att de var mobbare och hur han hade satt deras småsystrar på plats.
"Alla i skolan tycker att Dennys lilla rosa anti-mobbnings-kampanj är såååå cool..." gnällde en av tjejerna. "Men allt är bara överdrivet."
Hon snörpte på munnen och så fortsatte hon med sitt gnällande:
"Och nu är han typ lärarnas lilla favorit...!"
Pastell-brudarnas ledare såg riktigt butter ut nu.
"Jag veeet...!" tjöt hon. "Det är galet vad han är populär nu...! Alla är ju helt: 'Ååååh... Denny sjunger så bra! - och han är såååå söt!' och: 'Åååh, vad bra att han uppmanar till att stoppa mobbning i skolan...!'"
Hennes tonfall fullkomligt dröp av ogillande och avund.
Men plötsligt log hon triumferande.
"Men... med bara ett par ord kan jag få alla att hata honom...!"

De andra tjejerna tjöt av förtjusning.
"Berätta." bad de ivrigt.
Nu började tjejerna tissla och tassla i hemlighet. Och bussen fylldes av deras skratt.
Ava hörde hur de nämnde Brittanys namn också.
Nu kände sig hon riktigt illa till mods.
Jag måste göra något...!
Hon skickade snabbt iväg ett textmeddelande till några av sina kompisar.

SOS! Pastell-brudarna håller på att starta nån slags 
hat-kampanj mot Denny - och kanske mot Brittany också. 
Vi måste stoppa dem! // Ava.

Scott, som var en av Dennys bästa vänner, svarade först.

Jag är med!!! Säg bara när och hur

Sedan svarade de andra vännerna att de också ville vara med.
Ungdomarna bestämde att de skulle ses på en pizza-restaurang i gallerian i Paradise - så fort som möjligt - och prata.
Så fort bussen stannade vid en hållplats skyndade sig Ava av bussen.
San Francisco får vänta. Denny är viktigare.

Skrivpuff - 15 Augusti 2016 - del 1

*
Starta

Paradise, California. Våren 2011.

Åh nej...! tänkte Ava och suckade när ett gäng välsminkade och färgglada tonårstjejer klev på bussen som gick till San Francisco.
Tjejerna var ganska högljudda och yviga i sina gester när de pratade och de spred en indiskret doft av parfym och hårspray där de skred fram.
Avas klasskamrat Scott brukade kalla dessa färgglada tjejer för "pastell-brudarna", ett passande namn.
Ava sjönk längre ner på bussätet och gömde ansiktet bakom sin bok. Hon hade ingen lust att visa sig för sina klasskamrater. 
Deras smått ogillande och föraktfulla blickar kunde hon klara sig utan - sådant fick hon, och hennes vänner, nog av i skolan.
Hon lyssnade dock på vad de sa. Inte så mycket för att hon var lite nyfiken utan för att de var omöjligt att undgå att höra vad de pratade om.

"Men det är så irriterande... hon kan ju inte bestämma sig för om hon vill vara med i vårat gäng."
"Äsch... Brittany är ju ändå så töntig, hon passar inte in i med oss." sa tjejen som verkade vara det lilla gängets ledare."Vi dumpar henne, så får hon klänga på nån annan."
Pastell-brudarna skrattade och fortsatte att smida planer.
"Brittany kan fortsätta att klänga på Denny - jag menar, det är ju rätt uppenbart att hon har en crush på honom."
Fler skratt.
"Bra idé. Fast Denny är väl gay?"
En av tjejerna fnyste till.
"Neeej... han är inte gay. Lite töntig kanske, men han är ju värsta tjejtjusaren. Har ni inte sett hur han försöker charma alla tjejer hela tiden...?"

Ava suckade och skakade på huvudet åt pastell-brudarna. 
Hon kände Denny, mer än någon annan tjej i klassen, och visste att han inte var den odrägliga Casanova-typen som pastell-brudarna ville utmåla honom som.
Och Ava var säker på att det kaxiga tjej-gänget innerst inne inte heller trodde helt på det.
Denny var charmig som få, men det var ett helt omedvetet drag hos honom. Han hade ingen aning om vilken fin kille han var.
Pastell-brudarnas ord om hennes vänner gjorde Ava irriterad och arg.
Och nu fortsatte de att skvallra.
"Vet ni förresten varför Denny var borta från skolan så länge i höstas?"
"Jaaa... han var väl sjuk?"
"Jo, uppenbarligen." svarade den bossigaste tjejen med sarkasm i rösten. "Men grejen är att han att han hade nån könssjukdom. Har jag hört i alla fall."
Nu hördes fler skratt från pastell-brudarna.
"Hur fick han det...?"
De andra tjejerna gapskrattade åt deras lite naiva kompis.
"Vad tror du?" sa boss-tjejen. "Han hänger ju ihop med den där mycket äldre tjejen, Cheryl - och hon har ju knullat runt en del har jag hört."
Tjejerna fnissade igen.